Los colores HEX son una representación numérica utilizada en diseño web y gráficos digitales para especificar colores. «HEX» es una abreviatura de hexadecimal, un sistema numérico de base 16, que se usa comúnmente en informática. Un color HEX se representa con un signo de almohadilla (#) seguido de seis dígitos alfanuméricos. Por ejemplo, #FF5733 define un color específico.

Cada par de dígitos en un valor HEX representa los niveles de los colores primarios de luz: rojo, verde y azul (RGB). En el caso de #FF5733, «FF» indica el máximo valor de rojo (255 en decimal), «57» indica un nivel medio de verde, y «33» un nivel bajo de azul.

La razón principal por la que los colores HEX no son imprimibles directamente radica en la diferencia fundamental entre los sistemas de color digitales y los sistemas de color de impresión. Los colores HEX utilizan el modelo RGB, que es aditivo: los colores se crean combinando luz roja, verde y azul en varias intensidades. Este modelo es ideal para pantallas electrónicas, que emiten luz.

Por otro lado, la impresión utiliza el modelo de color CMYK (Cian, Magenta, Amarillo y Negro), que es sustractivo: los colores se crean combinando tintas que absorben (restan) ciertas longitudes de onda de luz reflejada. Este modelo es necesario para la impresión en papel, que no emite luz.

Debido a estas diferencias, un color definido en HEX no tiene una correspondencia exacta en CMYK. La conversión entre estos dos sistemas puede ser aproximada, pero no perfecta. Por eso, los colores que ves en la pantalla pueden no coincidir exactamente con los colores impresos. Además, factores como el tipo de papel y la calidad de la impresora pueden afectar aún más el resultado final.

En resumen, los colores HEX son esenciales en el mundo digital por su precisión y facilidad de uso en diseño web. Sin embargo, para la impresión, se necesita convertir estos valores a un sistema compatible con las tintas y procesos de impresión física, lo cual puede introducir variaciones en los colores finales.

Para una correspondencia precisa en impresión, se recomienda el uso de colores PANTONE. PANTONE es un sistema de colores estandarizados ampliamente utilizado en la industria de la impresión, que garantiza consistencia y precisión en los colores impresos.